Em um movimento ousado que mostra sua persistência em se manter relevante no mercado de varejo, o Walmart anunciou uma parceria com a startup de Massachusetts, Alert Innovation, revelando sua mais nova criação.
A varejista de grande porte divulgou uma plataforma chamada Alphabot, que vem testando furtivamente em um de seus supermercados em Salem, New Hampshire, desde o começo de 2019.
Capaz de abrigar e distribuir 20 mil itens, o novo sistema, ainda em fase de testes e melhorias, utiliza robôs que parecem pequenos caminhões com capacidade de captura de objetos e locomoção vertifcal e horizontal. A tecnologia agiliza o processo de seleção de produtos comprados on-line, e consequentemente, agiliza a retirada no local ou entrega na residência de clientes.
De acordo com a Be Love News, as empresas tem trabalhado juntas desde 2016, buscando uma forma de inovar no mercado de varejo, de forma que fosse possível beneficiar lojas físicas e entregas de pedidos feitos pela internet. A nova proposta entra para a lista de tendências de supermercados do futuro, com modelos tradicionais somados com inovação.
Como a plataforma Alphabot acelera as entregas do Walmart?
A Alphabot usa carrinhos autônomos para recolher alimentos inertes ??em prateleiras, incluindo itens refrigerados e congelados que pessoas encomendam on-line. De forma estratégica, a grande varejista utilizou o supermercado para estocar seus itens mais populares: cereais, legumes congelados e manteigas de amendoim. Depois que os carrinhos têm os itens que estão procurando, o sistema Alphabot os envia para as estações de trabalho designadas, onde um funcionário do Walmart verifica os itens para garantir que o pedido seja verificado, ensacado e enviado para entrega.
Os trinta robôs no armazém de Salem, cada um com cerca de um metro e meio de largura, movimentam-se silenciosamente na vertical e horizontalmente, sem a necessidade de elevadores ou transportadores, escolhendo itens dez vezes mais rápido do que um comprador humano. Ainda assim, os robôs não escolhem produtos frescos e outros itens perecíveis, para que os funcionários da loja façam o manuseamento com mais cuidado.
O Salem Alphabot está trabalhando apenas com 20% da capacidade no momento, atendendo cerca de 170 pedidos por dia, contudo o Walmart diz que a loja de Salem continuará a ser a “casa” do Alphabot, enquanto o novo processo de coleta e embalagem é analisado repetidamente e melhorias são feitas.
A empresa afirma que avaliará os planos para uma implantação mais ampla nos EUA.